말은 시대와 문화 현상에 따라 끊임없이 생겨나고 사라진다. 인터넷 등 정보기술이 발달하면서 그와 관련된 새로운 용어가 쏟아져 나오고 있다.
`덧글, 댓글, 답글, 꼬릿말…`.
인터넷 사용이 활성화하면서 생긴 말이다. 인터넷 게시물 밑에 짧게 덧붙이거나 답장 또는 대구(對句)로 쓴 글을 가리킨다.
이런 다양한 용어는 영어를 번역하는 과정에서 생겼다. `대답하다, 응수하다`로 번역되는 `리플라이(reply)`와 `주석.비평` 등을 뜻하는 `코멘트(comment)`가 그것이다.
이것을 우리말로 바꾸면서 `리플라이`(줄여서 `리플`이라 부르기도 함)는 `답글이나 댓글`로, `코멘트`는 덧붙이는 글을 뜻하는 `덧글` 등으로 쓰게 됐다.
인터넷 보급 초기에는 `Re`로 표기된 `리플라이` 또는 `답글`만 사용했다. 그러나 뒤에 `리플라이`와 기능이 비슷하지만 그보다 더 포괄적이고 발전된 형태인 `코멘트`가 생기면서 이들을 구분하지 않고 답글, 댓글, 덧글 등으로 부르게 됐다.
인터넷 사이트 등 매체마다 제각기 표기함으로써 네티즌들은 혼란스럽다. 용어의 정리와 통일이 필요하다.
국립국어연구원은 "표준어로 지정되지 않은 신조어지만 `대답하는 글``덧붙이는 답글`을 뜻하는 `댓글`이 `대(對)+사이시옷(ㅅ)+글`로 조어법상 문제가 없고, 네티즌을 상대로 한 여론조사 결과 50% 이상의 지지로 사회성이 있다"는 입장이다. 어느 것 하나로 통일해야 한다면 이를 따르는 것이 좋을 듯하다.
새 우리말 바루기 9. 덧글/댓글/답글 
