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들른 이 223893707 명
깁고 더함 2007/12/28
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 엠바고?
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두루 잊었지만, ‘불량 만두소’ 사건으로 세상이 시끄럽더니, 끝내 극심한 죄책감과 경영난으로 막다른 데 몰린 한 젊은 만두회사 사장이 한강에 몸을 던졌다. 더구나 그는 ‘불량 재료인 줄 모르고’ 만두를 만들었다니 아직도 가슴이 아프다.
여기서, 의심스러운 게 여럿 있지만 그 중의 하나는 경찰청이 이 사건 수사를 상당 기간 해 왔다는 점이다. 경찰청을 출입하는 한 기자 말로는 적어도 사건 발표 40일 전에 이 사건을 알고 있었는데, 경찰의 ‘요청’ 탓에 이를 보도하지 않았다고 한다.
언론에서는 이를 가리켜 ‘엠바고’(embargo)라고 하는데, 이는 본디 한 나라가 상대편 나라 항구에 상업용 배가 드나들지 못하도록 명령하는 법률 용어라고 한다. 곧, 상대 쪽이 전쟁을 일으켰거나 국제질서를 어지럽혔다고 판단될 때 내리는 조처로, 그 나라를 경제적으로 봉쇄하려는 의도에서 시행된다고 한다. 미국이 이라크나 북한에 내린 ‘경제 봉쇄 조처’ 등을 사례로 들 수 있을 것이다.
경찰 쪽은 기자들에게 용의자 검거를 위해 ‘보도 자제’를 요청했고, 기자들은 그 ‘요청’을 존중해 보도를 삼간 모양인데, 목숨이 걸린 어린이 유괴 사건도 아닌 바에야 굳이 그럴 필요가 있었을까 싶다. 보도에 따라 사람들은 한 달 정도는 ‘불량 만두’를 더 먹지 않아도 되었을 것이다.
어쨌든 이 ‘엠바고’란 말은 일반인들로선 매우 생소하므로 ‘보도 자제, 보도 유예’ 정도로 쓰면 좋겠다. 아울러 이순신 장군이 노량대첩 때 적탄을 맞고 죽음에 임박하여 “나의 죽음을 적에게 알리지 말라”고 한 것처럼 썩 긴박·요긴한 경우가 아니라면 보도 유예든 자제든, 삼가는 게 바른 자세일 듯싶다.
최용기/국어연구원 학예연구관
2004/07/13 한겨레
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