도넛의 탄생지는 400년 전 네덜란드로 알려져 있다. 달콤한 밀가루 반죽(dough)을 호두만한 크기로 둥글려 기름에 튀긴 것으로, 처음에는 기름과자(oil cake)라 불렀다. 튀긴 후 색깔이 견과(nut)류와 같은 갈색인 데다 크기도 비슷해 도넛(doughnut)이란 합성어가 만들어 졌고 미국에서 이를 만들어 파는 Dunkin’ Donuts 등이 줄임말로 ‘Donut’을 많이 쓰면서 일상어로 굳어졌다는 것이 정설이다. 도너츠는 도넛의 복수.
도넛 가운데 구멍이 나게 된 유래는 여러 가지 설이 전해 온다. 미국 인디언 마을에살고 있던 한 부인이 빵을 만들다가 인디언이 쏜 화살이 빵에맞았는데 그 모양 그대로 만들다 보니 구멍난 도넛이 생겨났다거나 네델란드 주부들이 밀가루 반죽 가운데에 호도를 올린 다음 튀김과자를 만들어먹는 것을 본 청교도인들이 미국에 가서 링 도넛을 만들어 먹었다는 이야기 등이다.
약 150년전 한센 크로케트 그레고리라는 미국인 함장이 배위에서 먹고 있던 도넛을 키의 돌출 부위에 꽂아 놓아 도넛 가운데 구멍이 생기게 됐다는일설도 있다. 갑자기 폭풍이 몰려와 함장이 두손으로 키를 잡아야만 했다는 주장이다. 도넛 가운데 부분이 잘 익지 않아 그 부분만 파 내고 먹다보니 동그란 구멍이 났다는 얘기도 설득력 있게 들린다.
[도너츠] 어원과 유래 
