이씨에게서 한글을 배우는 여성들은 모국이 베트남과 인도네시아, 필리핀, 중국 등으로 다를 뿐 한국인과 결혼해 한국 국적을 가지고 자녀까지 낳아 한국사회의 일원으로 당당히 살아가고 있는 이주 여성이다.
이 교육장에서 진행되고 있는 것은 인권모임이 9일 한국인과 결혼한 이주여성들이 한국사회에 적응할 수 있도록 지원하기 위해 부설기관으로 개설한 이주여성 도움센터 '어울림'의 한글 교육과정.
부산·경남지역에서 일하고 있는 외국인노동자가 3만~3만5천명에 이르고 국제결혼을 통해 '다문화 가족'을 이룬 외국여성도 부산· 경남지역에서 지난해 한 해에만 2천쌍이 넘을 정도로 매년 늘어나면서 이주여성의 직장 내 인권문제뿐만 아니라 결혼 이후 문화적 차이에서 오는 부부 간 갈등, 이혼, 자녀교육 등이 현안으로 대두되고 있는 것이 현실이다.
그러나 이주여성 지원을 위한 시설은 서울과 수도권을 제외하고는 거의 찾아보기 어려운 가운데 '어울림'은 수도권을 제외한 지방에서는 처음으로 문을 열었다.
어울림은 특히 문화적 차이에서 빚어지는 갈등을 해소하기 위해서는 한글을 깨치는 것이 가장 우선해야 할 과제라는 판단에서 개소 이후 첫 사업으로 한글 교육과정을 개설하게 됐다.
이씨는 지난 2003년 12월께 우연히 인권모임에서 이주여성들을 도와주는 자원봉사 활동을 시작했다가 18년 동안의 중등 교편생활 경험을 살려 이 교육과정을 맡고 있는 자원봉사자들의 '대모' 격인 교장을 맡았다.
이씨는 "대부분의 이주여성들이 우리말은 꽤 하는 편이지만 한글을 잘 몰라 어려움을 많이 겪고 있다"면서 "몇몇 여성은 한글을 배워 이곳에서 다른 이주여성들을 도울 수 있게 되길 희망하기도 한다"고 말했다.
이날 한글교실에 참석한 베트남 출신 하선미(30)씨는 10년 전 한국에 일하러 왔다가 공장에서 지금의 남편을 만나 결혼에 이르렀다.
하씨는 한글을 배워 최근 들어 한국인과의 결혼이 부쩍 늘어난 베트남 여성들을 대상으로 통역을 맡아 어울림에서 자원봉사할 꿈을 키우고 있다.
중국에 파견온 지금의 한국인 남편과 결혼해 한국에 온 중국 출신 정계영(30) 씨는 인권모임이 발간하는 중국어 신문의 교정을 맡을 예정이다.
어울림은 앞으로 한글을 능숙하게 구사하는 이주여성 자원봉사가 늘어나면 국제결혼 가족들이 안고 있는 문화적 갈등문제 해결을 위한 교육과정도 만들기로 했다.
어울림 이인경 소장은 "국제결혼을 한 부부의 2세들이 겪을 문화적 충격을 해소하기 위해 아이들에게도 어머니의 모국어를 배우고 문화를 이해시킬 수 있도록 하는 교육과정을 준비 중"이라고 밝혔다.
국가·언어 달라도 한글로 하나 됩니다.
