재외동포재단(이사장 이광규)이 재외동포 청소년들의 한국어 학습을 위해 지난해 개설한 ‘틴코리안닷컴’(www.teenkorean.com)이 국내외 학생들의 큰 호응을 받고 있다.
이 사이트에는 학습 이외에도 국내외 한국 학생들끼리 친할 수 있는 펜팔이나 게임 등 여러 가지 콘텐츠가 있어 접속 회원 수가 계속 늘어나고 있다.
16일 재단에 따르면 이 학습 사이트는 2002년 개발에 착수해 지난해 2월 문을 연 이래 전 세계 66개국 4360여명의 회원을 확보했고, 방문자 수는 10만7000여명에 이른다. 기본적으로 80여국 5000명 중 300명이 항상 접속하고 있는 상태이다.
선종근 교육부장은 이와 관련, “재외동포재단이 전 세계에 걸쳐 2000개에 이르는 해외 한글학교의 운영비를 지원하고 있는 만큼 교육에 관심이 많다”라며 “이 사이트는 한글학교에서 교육받는 10∼14세의 학생들을 주요 대상으로 했으며, 그 학생들로 하여금 자습할 수 있는 매체로 만들어 놨다”고 밝혔다.
재단측은 “지난해 실시한 설문조사에서 재외동포들이 정부에 지원을 가장 바라는 분야로 동포 1.5~2세들의 한국어 교육을 꼽았다”며 “사이버 강좌는 시간에 구애받지 않고 쉽게 접속할 수 있고 회원들의 흥미를 위해 다양하게 구성돼 있어 이용자들이 지루해하지 않는 것 같다”고 분석했다.
내용은 실용생활과 관련된 내용을 한글대화체로 만들었으며, 여기에 오락적인 요소를 가미해 만화·동화·게임 방식으로 풀어가고 있어 인기가 좋다는 설명이다.
틴코리안닷컴의 대표적인 콘텐츠는 한국어 학습메뉴인 ‘스터디 코리안’과 ‘줌인 코리아’, 오락적 요소를 학습에 가미한 ‘에듀테인먼트’ 등이며, 재외동포뿐 아니라 국내 청소년들에게도 각종 서비스를 무료로 제공하고 있다.
에듀테인먼트 부분은 게임랜드 코믹랜드 페어리랜드 등이 영어판과 한글판으로 운영되고 있으며 매달 내용이 교체된다.
선 부장은 “펜팔난의 경우 해외에 있는 한국 학생들과 국내의 한국 학생들 간 교류의 장을 만들어 줌은 물론 서로 한국어나 영어를 배울 수 있기 때문에 앞으로 더 큰 인기를 보일 전망”이라고 밝혔다.
재단은 현재 80개과로 되어 있는 학습용 콘텐츠인 스터디코리안를 확장하기로 하고, 9월에 업체를 선정해서 40개과를 추가해 120개과를 운영할 방침이다.
현재 재단은 연간 3억원의 예산을 투입하고 있으나 내년에는 더 올려 게임이나 만화, 동화를 계속 발전시킬 계획이다
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