경북대 이상규(51) 교수는 요즘 표준어 바르게 쓰기와 사투리 연구를 동시에 진행하고 있다. 문화방송 우리말위원회 위원장을 맡아 ‘자막 오용 실태와 극복방안 보고서’를 준비하면서 골짜기마다 흩어져 있는 사투리를 찾아내 ‘방언 지도’를 그리는 작업을 하고 있다.
“방송에서 바른 말을 쓰도록 이끄는 일이 우리말을 다듬는 일이라면, 사투리를 찾아내 연구하는 것은 우리말을 넓히는 일입니다.”
표준어를 바르게 쓰는 것과 흩어져 있는 사투리를 찾아내 체계적으로 정리하는 일이 다같이 ‘우리말 바로 세우기’라는게 그의 생각이다.
이 교수는 “문화방송이 올해를 우리말 바로세우기 원년으로 정하고, 우리말위원회에서 가장 먼저 방송 자막을 바로잡는 데 힘을 쏟고 있다”며 “방송 언어 가운데서도 자막은 시각언어이기 때문에 오류가 더 두드러지는데도 화면의 공간 제약으로 띄워쓰기나 어법이 무시되는 경우가 많다”고 지적했다. 그는 “이를 바로잡기 위해 문화방송이 국립국어연구원의 정서법을 기본으로 자막 오류를 자동으로 잡아내는 검색 프로그램을 개발 중”이라고 밝혔다. 문화방송 우리말위원회는 다음달 6일 열리는 정기 회의에서 ‘자막 오용 실태와 극복 방안 보고서’와 ‘드라마 〈대장금〉을 통해 살펴 본 방송언어의 문제점’을 분석한 보고서를 발표 할 예정이다.
올바른 방송언어를 통한 표준어 바르게 쓰기에 힘을 쏟는 한편, 이 교수는 특정 단어나 음절, 발음이 사용되는 지역을 지도 위에 표시하는 ‘방언 지도’를 그리고 있다. 아직은 첫발을 뗀 수준이지만 그가 계획하고 있는 방언 지도는 남쪽에 국한된 반쪽짜리 지도가 아니라 ‘북쪽’까지 아우르는 온전한 한반도 지도다.
그는 “제약이 많겠지만 북쪽의 표준어는 물론이고 각 지역에서 쓰는 사투리도 체계적으로 연구하고 있다”며 “통일 이후를 준비하는 언어정책의 첫 단계로 남북의 사투리 조사가 필요하다”고 말했다.
‘우리말 바로 세우기’를 위한 이 교수의 표준어 바르게 쓰기와 사투리 연구는 “서서히 표준어의 배타성을 극복해야 한다”는 결론으로 이어진다.
“각 지역에서 널리 쓰이는 말을 사투리로 규정해 버릴 것이 아니라 넓은 의미에서 ‘공통어’로 아우르고, 공통어 가운데 고운말을 골라쓰도록 한다면 우리말을 더욱 풍부하게 쓸 수 있을 겁니다.”
MBC 우리말위원회 이상규 위원장 
