"그는 옆 동네 사람들을 조심해야 할 것이라는 친구의 `귀띰`에 고개를 저었다./ 그녀는 친구인 내게 그런 일은 `귀뜸`조차 하지 않았다./ 그는 나에게 빨리 자리를 피하라고 `귀뜀`해 주었다."
앞글에서 볼 수 있듯이 눈치로 알아차릴 수 있도록 미리 일깨워 준다는 의미의 `귀띔(하다)`을 `귀띰``귀뜸``귀뜀` 등으로 잘못 쓰는 경우를 종종 볼 수 있다. 이는 우리나라 사람들이 이중모음 `ㅢ`의 발음을 잘하지 못하는 데서 기인한 듯하다.
`귀띔`을 분석하면 `귀+뜨이(다)+ㅁ→귀뜨임→귀띔`의 형태로 나타낼 수 있다. 여기서 `뜨이다`는 "아이의 귀가 뜨이다"라는 예문에서 보듯이 `뜨다`의 피동사다. 그러므로 위의 분석을 풀이하면 `귀(가) 뜨이(게) 됨`이 된다. 이렇게 기억하면 `귀띔`을 잘못 쓰는 일이 없을 것이다.
"벚꽃이 필 때면 괜시리 가슴이 울렁거린다./ 모르는 체하고 더 엿들을 것을 괜스리 겁을 먹고 도망쳐 왔다./ 그녀는 엉거주춤한 남편의 태도가 괜시레 마음에 걸렸다." 등의 글에서 보이는 `괜시리``괜스리``괜시레` 또한 맞춤법에 어긋난다. `괜스레`로 써야 옳다.
`괜스레`는 까닭이나 실속이 없는 데가 있다는 뜻의 형용사 `괜하다`(괜한 일로 시간만 보내다/ 괜한 짓 하지 마라)의 어근 `괜-`에 `-스럽다`가 붙은 `괜스럽다`의 부사형이다. `-스럽다`는 일부 명사 뒤에 붙어 그러한 성질이 있음의 뜻을 더하고 형용사를 만드는 접미사다. `공연스럽다(空然-)`의 부사형인 `공연스레`도 같은 뜻으로 쓰인다.
우리말 바루기 269 - 귀띔 / 괜스레
