`지향`과 `지양`은 발음과 철자가 비슷하다 보니 혼동하기 쉬운 단어들입니다. 따라서 `지향`을 쓸 자리에 `지양`을 쓰거나 `지양`을 써야 할 곳에 `지향`을 쓰면 뜻이 정반대로 바뀌어 버리므로 주의해야 합니다.
`지향(志向)`은 "우리는 시장경제를 지향한다" "남북한은 평화통일을 지향해야 한다" "더 나은 사회를 위해 미래지향적인 태도를 지녀야 한다"에서와 같이 `어떤 목표로 뜻이 쏠리어 향함 또는 그 방향이나 그쪽으로 쏠리는 의지`를 뜻합니다.
`지양(止揚)`은 "정쟁을 지양하고 경제를 우선시해야 한다" "싸움을 즐기면서 경멸하는 이중성을 지양해야 한다" "이행 불가능한 약속을 지양하고 행동으로 보여라"에서 보듯 `더 높은 단계로 오르기 위해 바람직하지 않은 어떤 것을 하지 않는 것`을 말합니다.
간단히 정리하면 `지향`은 `나아갈 방향`이고 `지양`은 `하지 않거나 피하는 것`입니다.
"남북한은 평화통일을 지향해야 한다"라는 문장에서 `지향`을 `지양`으로 바꿔 쓰면 어떻게 될까요?
"남북한은 평화통일을 해서는 안 된다"는 의미로 자칫 무력통일을 해야 한다는 뜻이 될 수도 있으니 글자 하나의 힘이 얼마나 대단한지 알 수 있습니다.
`지향`과 `지양`은 둘 다 사회에 공존하는 여러 부조리한 요소를 극복하며 목표로 나아간다는 점에서 닮은꼴이지만 더 생각하면 `지향`은 최종적인 도달점을 강조한 것이며, `지양`은 도달점에 이르기 위해 나쁜 것은 치워내야 한다는 당위성에 초점을 맞춘 것이라는 설명도 가능합니다.
우리말 바루기 260 - `지향`과 `지양` 
