가장 많은 사람이 읽는 글인 신문 기사는 ‘문장(文章)’이란 측면에서 볼 때 어떻게 평가할 수 있을까? 신문의 글은 대중의 국어 지식과 능력에 미치는 영향력만큼 모범적인 문장을 구사하고 있을까?
국립국어연구원(원장 남기심)이 최근 내놓은 ‘신문 문장 분석-사설·칼럼을 중심으로-’는 신문에 실리는 글 중 대표 격인 사설과 칼럼을 대상으로 문장적 특성을 분석했다. 중견 국어학자인 학예연구관 김세중 박사는 2003년 1월부터 11월까지 10개 중앙 일간지의 사설과 칼럼을 분석하고 있다.
김세중 박사는 사설과 칼럼 문장의 가장 큰 특징으로 “‘나’와 ‘국민’을 혼동한다”는 점을 들었다. 필자 자신의 생각이나 느낌을 말하면서도 ‘국민은’이라고 쓴다는 것이다. “‘국민은 힘이 빠진다’ ‘국민은 피곤하다’ ‘국민은 입을 다물 수가 없다’는 문장은
거부감을 느끼게 한다”고 김 박사는 지적한다. 이런 표현은 주어가 1인칭, 즉 ‘나는’ 이외의 경우에는 어색한 느낌을 주기 때문이다.
두 번째 특징은 주어와 지시 대상을 드러내지 않는다는 점이다. ‘나는’ ‘우리는’ ‘본란은’ 같은 표현을 쓰는 데 인색할 뿐 아니라, ‘~는 분석이다’ ‘~는 지적이다’ ‘~는 생각이다’라는 표현을 지나치게 자주 씀으로써 정직하지 않다는 비판을 받게 된다. 또 공격이나 비난 대상을 분명하게 밝히지 않아 독자로 하여금 누구를 가리키는 것인지 알 수 없게 만든다는 것이다.
사설과 칼럼 문장의 세 번째 특징은 지나친 생략과 누락으로 의미를 알기 어렵게 만드는 경우가 많다는 점이다. 신문은 제한된 지면과 속보성 추구 때문에 호흡이 빠른 문장을 선호하게 되고, 그로 인해 전통적인 개념의 동사가 없는 문장이 많다. “그는 이동 중이다”와 같은 문장이 자연스럽게 쓰이고, “화재가 발생, 큰 소동이 벌어졌다”처럼 ‘,’가 ‘하여’를 대신한다. 그러나 ‘정보위에 대한 영향력 유인 수단’ ‘공연한 말 대책’처럼 명사를 여러 개 나열하는 경우 의미의 혼란을 빚게 된다.
네 번째는 외국어를 괜히 많이 사용한다는 것이다. ‘마이너리티’ ‘컨센서스’ 같은 외국어를, 그것을 대신할 수 있는 ‘소수자’ ‘합의’ 같은 우리 말이 있는데도 사용하는 것에 대해 김 박사는 “필자들이 해박한 지식을 전하기 위해서인지”라고 묻는다.
이런 분석을 바탕으로 김세중 박사는 신문 사설과 칼럼의 문장에 대해 객관적이고 문법을 생각할 것을 주문한다. 솔직하게 주어를 드러내고, 언급하는 상대방을 분명하게 밝히는 친절하고 당당한 자세가 필요하다는 것이다. 또 의미의 정확한 전달을 위해서도 최소한의 문법은 지켜야 한다고 강조한다.
국립국어연구원, 10개 신문 사설·컬럼 문장 분석
