한국과 중국의 업종별 기술 발전 정도를 연(年) 단위로 환산했을 때 휴대전화의 경우 2년 정도면 중국이 우리를 앞설 것이라는 등의 얼마 전 보도 내용에 많은 사람이 경각심을 가졌을 텐데요.
이런 가운데 우리나라도 오는 4월이면 고속철 시대가 열려 전국이 `반나절 생활권`에 든다고 합니다.
흔히 `한나절`하면 하루 중 `해가 떠 있는 시간 대부분`으로 잘못 알고 있는 경우가 많습니다. 이 때문에 `반나절`을 하루 낮의 반으로 생각하기도 하지요.
`나절`은 `즈음.무렵.녘` 등과 같이 시간을 나타내는 단어로 `해가 뜰 때부터 질 때까지(낮)를 둘로 나눈 반 혹은 그 어느 때`를 말합니다.
`날(日)을 갈랐다(切)`는 의미의 `날절`에서 `ㄹ`이 탈락해 `나절`이 됐다는 점에서 흥미롭습니다. "이른 새벽부터 걷기 시작해 한나절 걸려 겨우 도착할 수 있었다" "여기부터 고부까지는 걸어서 족히 한나절 거리다"등에서 보이는 `한나절`은 `나절`을 보다 구체적으로 수량화해 표현한 것입니다.
낮이 보통 8~10시간 지속된다고 가정할 때 그것의 2분의 1인 4~5시간이 `한나절`입니다. `한나절`과 같은 뜻의 다른 말로는 `반날.반오(半午).반일(半日)` 등이 있습니다.
`반나절`은 `하루 낮을 넷으로 나눈 한 부분`, 즉 반일의 또 반을 말하며, 정감어린 순우리말로는 `한겻`이라고도 합니다.
우리말 바루기 231 - `반나절 생활권` 
