기차 여행을 하려고 새로 지은 서울역사에 들어서니 안내방송이 나온다. 표를 사신 분은 ‘맞이방’에서 기다리라고 했다. 잠시 어리둥절했다. 맞이방이 어딜까 두리번거리다 쳐다 보니 표지판이 보인다. 바로 내가 서 있는 ‘대합실’을 이렇게 고쳐 부르는 것이다. ‘기다리는 곳, 만남의 광장’과 같은 말이 쓰이기도 했으나, 맞이방은 참으로 신선하다. 대합실이 그냥 기다린다는 뜻의 객관적인 표현이라면 맞이방은 철도 당국이 손님을 정성껏 모신다는 의미도 스며 있어 고맙기도 하다.
또 안내방송이 나온다. 부산으로 가실 분은 표확인을 하고 6번 타는곳으로 가라고 한다. ‘표확인하다’가 ‘개찰하다’를 바꾼 말임은 금방 알아들었다. ‘개찰’이란 말은 아무리 들어도 우리말답지 않았는데, 이 역시 쉽고 바르게 잘 다듬은 말이라 생각했다. 플랫폼을 ‘타는곳’으로 바꾼 지는 이미 오래되어 익숙했다.
기차가 대전쯤 가니 “우리 열차는 대전역에 도착합니다”라고 안내방송을 한다. 여기서 ‘우리’는 누구일까 국어의 ‘우리’는 두 가지 뜻이 있다.
첫째, “우리는 부산으로 갈 테니, 너희는 광주로 가거라”의 ‘우리’는 말하는 쪽 사람들만 가리킨다.
둘째, “우리 함께 힘을 합쳐 일합시다”의 ‘우리’는 말하는 쪽과 듣는 쪽을 모두 포함한다.
그렇다면 이 안내방송에서 ‘우리’는 어느쪽일까 만약 손님을 상대방으로 하고 승무원만 가리키는 ‘우리’라면 ‘우리 열차’는 잘못된 표현이다. 승무원만 가리키는 것이라면, 손님을 정중히 맞이하는 태도를 유지하여 자신을 낮추는 ‘저희 열차’라 해야 올바른 표현일 것이다. 안내방송에서 말하는 ‘우리’를 승무원과 손님을 두루 가리키는 뜻으로 이해하기에는 매우 어색하기 때문이다.
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