"여러 가지 음식을 두루 맛보는 것도 삶의 큰 즐거움이다. 가을과 겨울이 교차되는 이맘때 시장에 가 보라. 계절의 미각을 돋우는 생선으로 기름기 가득 밴 은빛 칼치가 한창이다. 여러 종류가 있지만 우리나라 근해산이 입맛에 좋다. 적은 것보다는 큰 것이 가격은 좀 더하지만 먹을 게 많다."
위 글에 나오는 `칼치`와 `적은 것`.
일상 생활 중에 자주 접하면서도 흔히 잘못 사용하고 있는 말이다.
`크다(大)`의 반대말은 `작다(小)`, `적다(少)`는 `많다(多)`의 반대말이다. `작은 꿈.작은 회사` `작은 일에도 잘 웃고 자기 감정에 솔직하다` 등에서 보이는 것처럼 `작다`는 길이.넓이.부피.키.소리.도량.규모.인물 등이 보통에 미치지 못할 때 쓰는 말이다.
이와 달리 `적다`는 사물의 분량이나 수가 어느 표준보다 못함을 나타낼 때 쓴다.
즉, 많지 않다는 뜻이다. `적은 양의 가을 수확` `동원된 군중 수가 너무 적다`가 그 용례다.
우리에게 친숙한 생선인 `칼치`는 `갈치`가 바른 말이다. 강원.경남.전남.충북 등지에서 방언으로 널리 쓰이고 있는 `칼치`는 그 모습이 칼처럼 생겼다 해서 한자로 도어(刀魚)라 불리기도 한다.
`칼(刀)`의 옛말 `갏`에서 `ㅎ`이 탈락한 뒤 물고기나 물고기 이름을 나타내는 접미사 `치(넙치.날치.꽁치.버들치)`가 붙어 만들어진 `갈치`가 표준어 자리를 차지하고 있다.
우리말 바루기 174 - `크고 맛 좋은 갈치` 
