젊은이들은 키득대고 웃으며 휴대폰으로 인터넷까지 자유자재로 쓰는데 그 곁에서 "무얼 어떻게 해야 하는지" 모르는 나이든 세대도 꽤 있다. 이름하여 폰맹.
컴퓨터가 일반화하던 90년대 초중반 컴퓨터를 켜고 끌 줄도 모르는 "맹~한" 사람들을 일컫던 "컴맹", 인터넷이 핵심 키워드로 등장한 90년대 말 이메일을 보내는 법을 몰라 쩔쩔매던 사람들에게 붙여졌던 "넷맹"에 이어 새 천년엔 "휴대폰 제대로 쓸 줄 모르는 사람"을 뜻하는 "폰맹"이 양산되고 있다.
이런 단어들은 모두 수십 년 별탈 없이 살아오며 자식 농사 정성껏 지어 온 기성세대의 마음을 시리게 한다. 시대에 뒤처진다는 떫은 기분.
일부 적응력 빠른 기성세대야 모니터 앞에 용감히 앉았지만 상당수는 자의든 타의든 산업혁명 때의 "러다이트"(Luddite:실직을 염려해 기계를 파괴하던 운동조직)처럼 정보화 혁명에서 비켜난 "네오 러다이트"가 돼버렸다.
그런데 2000년엔 "폰맹"까지 등장해 이들을 더욱 우울하게 하고 있는 것이다.
"폰맹"은 휴대폰의 "phone"과 "맹"을 합쳐 만든 합성어. 휴대폰으로 전화 못 할 사람이야 없겠지만 그걸 전부로 아는 사람들은 또 다른 "맹"의 신세로 전락한 것이다.
서울 신림동의 주부 김은혜씨(가명ㆍ45)는 이제 막 넷맹에서 벗어났다.
하지만 또 다른 "시대의 과제"가 그녀를 기다린다.
컴퓨터가 고장날까봐 켜지도 못했는데 이제는 휴대폰 버튼 누르느라고 쩔쩔맨다는 것. "지하철에 나란히 앉아 쉴새없이 조그만 버튼을 눌러가며 웃어대는 학생들이 부러워요."
1분당 100타가 넘는 속도로 메시지를 주고받는 젊은 세대와 달리 많은 기성세대는 문자메시지를 받는 법도 보내는 법도 모른다.
휴대폰으로 뉴스나 이메일을 받아 보는 젊은이들이 부럽고 온라인게임이나 노래방까지 이용하는 것은 꿈도 꾸기 힘들다.
실제 휴대폰으로 이용할 수 있는 서비스는 "책 한 권 정도"는 된다. 한국통신 프리텔의 박홍희 대리는 "016 단말기를 가지고 있을 경우 문자채팅을 빼고도 기본적인 서비스가 약 80여개나 되고 무선 인터넷에 접속할 경우 1,300여개가 넘는 콘텐츠를 이용할 수 있다"며 "많은 사용자들이 음성 통화만을 이용하는 부분이 아쉽다"고 말했다.
직장인 정지훈씨(가명ㆍ37)는 "휴대폰 바꾸는 것도 괴로움"이라고 토로 한다. 물론 폼이야 나겠지만 기능도 모르면서 남들 따라서 인터넷 되고 각종 부가서비스 있는 비싼 신형 휴대폰을 사야 하는 것도 폰맹들에게는 또 다른 고역인 셈이다.
컴맹, 넷맹...새천년엔 폰맹
