`우리말로학문하기모임`(이하 `우리학문`)이 25일로 창립 두 돌을 맞았다. `자생 학문`을 통해 학문의 대외 종속성을 극복하고 주체성을 회복하자는 뜻에서 만들어진 학제간 학회다. 철학·역사학·어문학·심리학·사회학·종교학 등 인문·사회과학 각 분야에서 250여 명이 참여하고 있다. 모임의 회장인 이기상 한국외국어대 철학과 교수를 지난 21일 우리사상연구소에서 만났다.
“모임의 목표는 크게 두 가지입니다. 하나는 우리의 언어와 시각으로 우리 삶의 문제에 천착하는 `자생 이론`을 탐구하고 그것을 세계적 이론으로 보편화하는 것입니다. 또 하나는 개별 학문의 성과를 교류하고 시야를 넓히는 `학제간 연구`를 활성화하는 것입니다.”
이런 노력은 〈우리말 철학사전>과 반년간 학술지 〈사이>로 구체화하고 있다. 둘 다 최근 3권까지 나왔고, 4권이 내년 봄께 발간될 예정이다.
그는 서구에 비해 우리의 자생이론 역량이 미약한 원인 중 하나로 `근대화의 과정과 경험의 차이`를 꼽는다.
“16세기 초 서구의 종교혁명은 언어혁명과 계몽사상으로 이어졌습니다. 라틴어의 굴레에서 벗어나 고전을 자국어로 번역하는 과정에서 독자적인 학문이 꽃을 피웠습니다. 영국의 경험론, 프랑스의 합리론, 독일의 관념론이 대표적 보기지요.
유럽은 16세기 라틴어 벗어나 자국 학문 꽃피워
한국은 15세기 한글 발명이란 기념비적 계기 놓쳐
우리도 한글창제(1443년)는 주체적 학문발전의 기념비적 계기였지만 한자를 고집하고 근대 학문의 개념어에서도 일본식 조어를 무비판적으로 받아들이는 관행이 결국 `학문의 식민성`을 불러왔어요.”
그가 언어와 번역의 중요성을 강조하는 것도 그래서다. `한자가 상대적으로 조어능력이 풍부해 개념어가 많은 학문분야에 적합한 문자`라는 일부 주장에 대해서도 그는 단호하게 비판적이다.
“우리의 생각을 담아내는 도구는 우리의 말글이라야 합니다. 프랑스와 독일에서도 라틴어를 둘러싸고 비슷한 논쟁이 있었지만 지금 프랑스어와 독일어는 세계 철학의 주류를 담아내고 있잖습니까 하버마스가 말한 `억압 없는 대화 상황`을 공허한 담론 세계가 아닌 현실에서 실천하자는 것입니다.”
실제로 그는 `세계안에 있음(세계성·世界性)`, `내던져져 있음(피투성·被投性)`, `손 안에 있음(용재성·用在性)`등 쉬운 우리말 개념어를 만들어 사용하고 있다.
그는 요즘 `우리학문`에 대한 학계의 관심과 열기가 창립 당시보다 다소 시들한 편이라고 진단하고 앞으로의 과제를 밝혔다.
“학생과 연구자들이 배제된 교수 중심의 운영방식을 바꿔야 합니다. 모임에서 `대학 교양교육`을 일상화하자는 제안도 있었지만 몇차례 특강에 그쳤습니다. 교수들이 당장 자기 분과모임과 연구에 바쁜 탓에 이 모임에 대한 관심은 상대적으로 뒷순위로 밀린 거죠. 이와 함께 `우리학문`의 필요성과 의의에 대한 원칙적 공감을 넘어, 구체적 학문분야에서의 각론과 방법론을 개발하고 실천하는 단계에까지 나아가야 합니다.”
그는 이를 위해 “참가자들이 다양한 분야의 고전 다이제스트를 하는 한편, 다른 학문을 자기 전공분야와 접목하는 학제간 공동연구를 진행할 필요가 있다”고 밝혔다. 이런 생각은 우리 학계의 `학문적 치열함`에 대한 촉구로 이어졌다.
“학생은 교수가 가르칩니다. 그러면 교수는 누가 가르칩니까 바로 학생과 동료학자들이에요. 비판과 도전 없이 학문의 발전은 불가능합니다. 학제간 연구를 위해서도 각자의 영역에서 탄탄한 실력을 갖추는 것이 선행과제지요.” 한편, `우리학문`은 25일 오후 1시30분 서울 광화문 일주아트하우스 14층 대회의실에서 `신화를 둘러싼 논쟁`을 주제로 학술대회를 연다. 우리사상연구소(02)959-5242.
“우리 생각 담는 도구는 우리 말글이라야”
