귀여니 등 10대 인터넷 작가들이 어법이나 문법을 파괴한 인터넷 언어(외계어)로 쓴 소설이 베스트셀러가 될 정도로 인기를 얻으면서 외계어 논란이 거세다. 외계어는 지난해 10대 사이에서 급속히 유행하면서 `언어파괴냐` `개성이냐`를 놓고 인터넷상을 뜨겁게 달궜다.
외계어란 10대들이 알파벳·일본문자·특수문자를 비롯해 각종 기호를 한글과 섞어 자신들만 알 수 있게 쓴 인터넷 언어다.
예를 들어 `øよøぎㅎビλĦㅎコ_¤ 읍ㅎＦ_しち흐ロっㅉヴ횾_≥∇≤☆(안녕하세요 오빠 너무 멋져요)` `ロЙ흴_ゼつじĦ㈜λıㄲっズき¿?(메일 보내주실 거지요?)`라는 식이다.
일반인은 도무지 무슨 말인지 알기 힘들다. 대략이라도 뜻을 이해할 수 있었던 연음이나 줄임말, 이모티콘 형태의 통신용어 등 초기 인터넷 언어에 비하면 암호 수준이다.
외계어를 심각한 언어 파괴라고 말하는 네티즌은 안티 사이트를 만들어 비난의 칼날을 세우고 있다. 특히 최근 이모티콘·기호 등을 사용한 외계어를 쓴 소설로 인기를 누리고 있는 귀여니의 안티 사이트에서는 집중 성토가 이뤄지고 있다. "인터넷상에서만 통용되던 외계어를 쓴 소설을 출판까지 할 수 있느냐"며 귀여니를 한글 파괴의 주범으로 몰아세웠다. 한 네티즌은 항의의 뜻으로 귀여니의 소설에서 외계어를 없앤 삭제판을 인터넷 게시판에 올리기도 했다.
이들은 외계어를 사용한 소설을 불매하자는 서명운동도 벌이고 있다. 최근 포털사이트 다음에 개설된 `외계어출판소설불매서명운동` 카페에서는 현재까지 400여명이 서명했다. ID가 LoveBoy라는 네티즌은 "외계어는 한글을 왜곡하고 파괴하고 있다"며 "외계어가 실린 소설이 출판돼서는 안된다"고 목소리를 높였다.
외계어 안 쓰기 운동도 활발하다. `언어파괴를 반대하는 사람들`, 10대 커뮤니티 `아이두` 등은 외계어 사례를 소개해 경각심을 키우는 등 온라인 언어 자정캠페인을 벌이고 있다. 개인 홈페이지들도 `외계어 금지구역` 푯말을 붙이고 게시판 등에서 외계어를 쓰지 못하게 하며 쓸 경우 삭제하고 있다.
이와 반대로 외계어족들은 `외계어는 10대들의 개성이자 인터넷 문화`라고 주장한다. 이들은 모여서 외계어를 공부하고 연습하며 어휘(?)를 늘려가고 있다. 최근 개설된 `외국어를 퍼가세요2%`라는 카페는 새로 나온 외계어를 소개하고 외계어를 만드는 법을 알려주기도 한다. 익숙지 못한 초보를 위해 외계어 번역기를 동원, 외계어 학습효과(?)를 높이기도 한다.
외계어족인 김모군는 "채팅 등을 할 때 쓰기 편하고 다른 사람이 모르는 우리만의 언어를 쓴다는 것도 재미있어 외계어 마니아가 됐다"면서 "너무 이상한 눈으로 보지 말아달라"고 말했다.
외계어를 둘러싼 논란이 첨예한 가운데 외계어 번역기가 업데이트를 거듭하고 있다. 하지만 제대로 번역되는 경우는 많지 않다. 그만큼 10대 외계어족과의 의사소통이 단절돼가고 있기 때문이다.
`별종 외계어` 시끌…통신언어 제2차 사이버대전
