고정희씨가 쓴 시모음 〈여성해방출사표〉(동광)를 보면 “사람 살아가는 뜻/사람 살아가는 도리/ 한가지로 고개 끄덕일 수 있다면/ 이게 만고불변한 마음의조화가 아니고 무엇이리까” 하는 시구가 있습니다. 여기서 ‘고개 끄덕이다’라는말은 우리가 흔히 쓰는 ‘수긍’(首肯)이나 ‘긍정’(肯定)이라는 말을 갈음할 수 있는 말입니다. 한 낱말로 갈음할 수 없는 ‘수긍-긍정’이지만 ‘고개를 끄덕이는’ 모습이 상대방 뜻을 받아들이고 옳게 여긴다는 뜻을 담은, 오랜옛날부터 써온 말이에요.
엊그제 밥집에서 밥을 먹다가 텔레비전을 보니 아이들도 자주 보는 우스개풀그림에서 “럭셔리한 옷을 입고 나왔다”는 말을 합니다. 여론조사를 내놓을 때 방송사 사회자는 “오차범위는 ‘플러스 마이너스’ 몇 %입니다”라고 말하는 모습도 퍽 자주 보고요. ‘럭셔리’(luxury)한 옷이 얼마나 좋고 예쁜 옷인지는 모르겠어요.
‘고급-비싼’을 뜻하는 ‘럭셔리’일 텐데, 우리말로는 ‘우아하다’라 하는 멋진 말이 있습니다. ‘플러스’(plus)와 ‘마이너스’(minus)는 ‘더하기-빼기’라는 말이 있고요.
아이들 앞이나 아이들이 자주 보는 텔레비전 풀그림에서는 아이들에게 도움이 되고, 아이들 말글살이를 살릴 수 있는 말을 쓰면 좋겠습니다. 방송에서 이런 잘못된 말이나, 안 써야 좋을 말을 쓴다면, 부모님께서 ‘저건 방송사에서 잘못한 일이란다’ 하고 가르쳐 주면 좋겠고요. 그런데 아이들이 잘못 쓰는 말이나 안 써야 좋을 말을 바로잡아 주는 일이 참 힘들겠어요.
한문으로 된 옛책을 읽는 연장으로 한문을 배우는 일이나 다른 나라사람을 만나는 연장으로 배우는 미국말은 좋아요. 하지만 연장으로 배우는 학문이 아니라면, 삶 속에서 자기도 모르게 쓰거나 자랑하듯 쓰는 한자와 미국말이라면 안 좋거든요.
방송에서 툭툭 튀어나오는 ‘럭셔리’나 ‘플러스 마이너스’라는 말을들으며 ‘그게 무슨 말이지’ 하면서 영어사전을 찾아보고 공부를 할 수도 있다지만, 이걸 두고 공부라고 하기는 어렵습니다. 알맞고 아름답게 쓸 우리말글을 못 배우고 잘못 배우는 일이 되어요. 학문과 공부로 배우되 우리 삶 속에서 쓸 알차고 아름다운 말은 그런 말대로 익히고 배우도록 방송과 부모님 모두 힘써주시면 좋겠습니다.
[함초롬한우리말](100) 럭셔리
