‘의미심장’(意味深長)이란 말을 쓰시죠 이 말이 무슨 뜻인 줄 아시나요 “뜻이 매우 깊다”가 ‘의미심장’입니다. 한마디로 줄이면 ‘뜻깊다’예요.
자동차 뒤꽁무니에서 나오는 연기를 두고 ‘배기가스’(排氣gas)라 합니다. 어렴풋한 옛일인데 제가 코흘리개였던 때, “차가 방귀를 뀐다”며 ‘차방귀’라 말한 적 있습니다. 요새 차는 배기가스가 적어서 방귀 뀌는 느낌은 잘 안 듭니다. 옛날 차는 연기가 많고 소리도 커서 꼭 방귀 뀌는 느낌이에요. 그 뒤로는 자동차 뒤꽁무니에서 나오는 연기를 보면 ‘차방귀’란 말이 생각나요.
‘소책자’(小冊子)가 있습니다. ‘팜플렛’(들온말 적기법에 따르면 ‘팸플릿’)이라고도 하고요. 학교나 박물관이나 우리 둘레에서 자주 듣는 말은 ‘팜플렛’이나 ‘소책자’입니다. ‘책자’는 ‘책’과 같은 말이나 우리가 흔히 아는 책보다 좀 작은 판일 때는 ‘책자’라 합니다. 그렇다면 그 ‘책자’ 가운데에서도 조금 작은 책자라면 무어라고 가리키면 좋을까요.
‘작은’ 책자나 ‘얇은’ 책자라 하면 좋겠다고 생각합니다. ‘소수’(小數)라면 ‘작은수’로 ‘소인’(小人)이면 ‘작은사람’으로 ‘소량’(小量)이면 ‘적은량’이라 쓸 수 있듯 말입니다. 현실 맞춤법과 낱말책에서는 ‘작은-’을 앞에 붙이는 말을 거의 받아들이지 않아요. ‘소(小)-’는 거의 모두 받아들이면서요. 하지만 우리가 ‘작은(적은)-’이나 ‘큰-’을 즐겨 쓰면 달라질 수 있어요. 우리가 널리, 즐겨 쓰고 현실 맞춤법과 낱말책도 그 말법이 쓸 만하고 괜찮다면 받아들이기 마련이거든요.
‘천국’(天國) 말고도 ‘하늘나라’라는 말도 써요. ‘하늘나라’라는 말을 우리가 만들었고, 널리 쓰기에 낱말책에도 담을 수밖에 없거든요. 좋은 말이면서 쉽고, 널리 부려 쓸 수 있는 말을 부모님과 선생님이 아이들이 어릴 적부터 마음껏 쓸 수 있게 도와 주면 좋겠습니다. 아이에게도, 우리 어른에게도 모두 좋으니까요. <한겨레> 2월10일치 1쪽을 보면 새 법무부장관 자리로 이름이 오르내리는 사람을 ‘ㅊ, ㄱ 변호사’라고 적습니다. ‘C, K 변호사’가 아닌 ‘ㅊ, ㄱ 변호사’로요. 이렇게 하나씩 살가운 말글살이로 가꾸어 가면 좋겠습니다. 아이들이 보고 배울 수 있게요.
살가운 우리말 하나씩 살려썼으면…
