친구들과 마주 앉아 신나는 수다를 떨며 떠나는 기차 여행. 생각만 해도 즐겁지 않은가. 여기에 빠져서는 안 될 준비물이 있으니 바로 삶은 달걀과 사이다다. 소금에 찍어 먹는 삶은 달걀의 맛도 맛이지만, 퍽퍽한 노른자에 목이 ‘메일(?)’ 때 들이켜는 사이다는 그야말로 꿀맛이다.
“노른자에 목이 메이다”같이 ‘뚫리거나 비어 있는 곳이 묻히거나 막히다’를 의미하는 말로 ‘메이다’를 쓰는 경우를 자주 본다. “슬픔에 목이 메이다”처럼 ‘어떤 감정이 북받쳐 목소리가 잘 나지 않다’는 뜻을 나타낼 때도 마찬가지다. 그러나 둘 다 ‘메다’라고 써야 올바르다. ‘메이다’는 ‘어깨에 걸치거나 올려놓다, 어떤 책임을 지거나 임무를 맡다’라는 뜻의 ‘메다’에 피동형 접사 ‘-이-’가 붙은 형태로만 쓸 수 있기 때문이다.
‘메다’는 ‘멜/메어/메니…’처럼 활용해야 하는데 ‘메일/메여/메이니…’같이 잘못 쓰는 경우도 있다. “목이 멜 때는 사이다를 한 모금 마시면 된다” “슬픔에 목이 메어 말을 잇지 못했다”처럼 써야 옳다. ‘메다’는 앞에서 밝힌 의미들 외에 ‘어떤 장소에 가득 차다’와 ‘메우다’의 준말 등으로도 쓰인다. “마당이 메어 터지게 사람들이 들이닥쳤다” “통에 테를 메다”처럼 쓰면 된다.
삶은 달걀과 사이다의 만남처럼 찰떡궁합인 여행 친구가 있는지. 그런 친구야말로 빼놓을 수 없는 여행 준비물이 아닐까.
[우리말바루기] 목이 메이다(?) 
