신문의 TV프로그램 안내표에도 없는 1분짜리 비정규 프로그램. 그러나 방송이 없는 날이면 시청자들의 항의가 빗발친다. 아나운서들이 연출을 맡고, 카메라를 메고, 조명기를 들고, 배우로 출연하며 MC까지 도맡는다. 이들의 목적은 단 하나. 바르고 고운 우리말을 발굴, 보급하기 위해서다.
최근 방송 1,000회를 넘긴 MBC의 캠페인성 프로그램 ‘우리말 나들이’가 지난 9일 5번째 생일상을 받았다. 방송 5년의 기록은 MBC 아나운서들의 땀과 눈물의 역사. 지난 1997년 12월8일 첫방송 당시만 해도 모든 것이 불가능해 보였다. 우리말에 대한 기본적인 인식조차 희박했던 시절, 회사의 지원은커녕 간부들의 반대까지 제작여건은 최악의 상태였다. 경쟁사인 KBS의 ‘바른말 고운말’은 어엿한 정식 프로그램으로 만들어지던 때였다.
프로그램의 산파(産婆) 역을 자임했던 강재형 아나운서는 “말과 글에 대한 막중한 사회적 책임을 갖고 있는 방송 언어의 오염을 더는 지켜볼 수 없어 일을 벌였다”고 말했다. 방송 초창기는 그야말로 강 아나운서의 ‘나홀로 투쟁’이었다. ‘만만한’ 아나운서국 후배들을 동원하고 CG(컴퓨터그래픽)실 등의 협조를 구해 구식 베타카메라를 메고 무작정 거리로 나섰다. 자비를 털어 밥값을 대고 맹목적으로 동료들의 협력을 기대했다. 그러면서도 도쿄, 베이징, 금강산 등지로 현지 촬영을 다니며 의욕을 보였다.
딱딱한 주제이니만치 CF를 방불케 하는 영상과 재치있는 영화 패러디 등으로 눈길을 끌었다. 시청자의 관심을 높이기 위해 ‘쉽고 재미있는 기획’을 원칙으로 아나운서들의 ‘망가지기’도 이어졌다. 박나림(사진)·박경추 아나운서가 선녀와 나무꾼으로 분장하는가 하면, 이재용 아나운서는 그사이 전문 조명기사가 됐다. 단골 연출자였던 강재형 아나운서는 목소리 연기 등으로 품을 줄였다고. 50여 명의 현직 MBC 아나운서 가운데 어떤 방식으로든 ‘우리말 나들이’ 제작에 참여하지 않은 사람이 없을 정도다.
프로그램이 차츰 자리를 잡으면서 사회적 파급력도 커졌다. 라디오 교통 안내방송에서 단골로 등장하는 ‘나들목’도 ‘인터체인지’나 ‘톨게이트’를 쓰지 말자는 ‘우리말 나들이’의 제안. ‘일체’와 ‘일절’ ‘괴발개발’ 등의 올바른 표기법이 보급되기 시작한 것도 이 프로그램의 개가다. 자막처리 등에서 잦은 맞춤법 실수로 비판을 받아온 예능국 PD·작가들도 틈만 나면 아나운서국으로 자문을 구해온다. 책임프로듀서인 김창옥 아나운서는 “프로그램을 제작하면서 우리말에 대한 아나운서들의 인식도 높아졌다”며 “대학생이 과외 아르바이트를 하면서 자신도 공부를 하는 셈”이라고 말했다. 늘 화려한 차림새로 대형 프로그램의 스포트라이트를 받는 아나운서들. 어제와 오늘이 그래왔듯 그들은 앞으로도 카메라를 메고 어디론가 ‘우리말 나들이’를 떠날 것이다.
‘바른말 퍼져라’아나운서들 울력
