문장은 앞뒤가 잘 맞아떨어져야 한다. 주어와 서술어가 호응하지 않으면 비문(非文)이 되고 만다. 이와 마찬가지로 어떤 말들 뒤에는 그것과 잘 어울리는 말이 따라와야 한다. 예컨대 ‘비록’ 뒤에는 ‘…이지만’, ‘아무리’ 뒤에는 ‘…하더라도, …한들’처럼 서로 맞아떨어지는 말이 있는 법이다. 예문을 보자.
“어제 만난 그에게 심경이 어떠냐고 물었더니 이런 뚱딴지 같은 답변을 들어야 했다”라는 문장은 얼른 봐서는 아무런 문제가 없는 것 같다. 하지만 자세히 보면 앞 문장의 연결 어미(-더니)와 뒤 문장의 서술어(했다)가 잘 어울리지 않는다. 이 문장의 전후 문맥으로 보아 ‘들어야 했다’를 살리려면 ‘물었더니’를 ‘물었다가’로 바로잡아야 하고, ‘물었더니’를 살리려면 ‘들어야 했다’를 ‘그는 … 답변을 했다’로 고쳐야 한다.
또 “반만년 문화 민족을 자랑하는 우리의 모습은 월드뮤직 시장에서 한참 뒤떨어져 있다. 오죽하면 ‘한국은 월드뮤직 대열에 합류하지 못한 몇 안 되는 나라’라는 평가까지 나오고 있다”에서도 ‘오죽하면’과 ‘나오고 있다’가 맞아떨어지지 않아 어색하다. ‘나오고 있다’를 ‘나오고 있을까’나 ‘나오고 있겠는가’로 해야 자연스럽다.
그리고 “차 열쇠를 꽂아 두는 것은 누구라도 차를 운전할 가능성이 있고, 이는 사고로 이어질 수 있다”라는 문장에서는 ‘꽂아 두는 것은’이란 주어와 ‘가능성이 있고’가 호응하지 않는다. ‘꽂아두는 것은’을 ‘꽂아두면’으로 바로잡아야 어법에 맞는 문장이 된다.
[우리말바루기] 호응 관계를 살피자 
