휴대전화의 한글입력방식 표준화 작업이 선정방식에 대한 반발 등으로 난항을 거듭함에 따라 연내 완료가 어려울 전망이다.
무선 인터넷 표준화 포럼은 단말기 제조업체가 서로 다른 한글입력방식을 사용해 휴대전화 이용자의 불편이 심화된다고 판단, 지난해부터 표준안 제정을 추진해 왔다. 하지만 올해 8월을 목표로 추진돼 온 표준화 제정이 현재로서는 내년으로 넘겨질 공산이 큰 것으로 분석된다.
◈표준화 작업 현황과 지연 배경=표준화 포럼 단말기분과는 지난 5월 네오패드의 `네오패드 한글입력표준`, 아마사소프트의 `퀵타`, 언어과학의 `나랏글`, 로드넥스트의 `한글통일 2000` 등 총 17개의 휴대전화 한글입력방식 표준안을 접수했다. 단말기분과는 이들 제안에 대해 1차 기술검토 및 평가와 2차 외부 전문기관(한국어정보학회) 평가를 거쳐 지난 8월까지 표준안을 선정해 한국정보통신기술협회에 단체 표준 채택을 요청할 계획이었으나 표준안 선정 자체가 아직까지 답보상태에 머물고 있다.
관련업계에서는 이와 관련, 표준화 포럼이 충분한 검토 없이 무리하게 표준화 작업을 시작한 데다 상용화된 한글입력방식을 지나치게 선호해 문제가 빚어지고 있다고 분석했다.
업계의 한 관계자는 "평가 배점에서 상용화 여부에 가장 높은 점수를 부여해 새로운 방식을 제안한 업체에 상대적으로 불리하게 한 점이 가장 큰 문제"라며 "이로 인해 표준제정 작업에 대한 업계의 관심도가 크게 저하됐다"고 지적했다.
이에 대해 표준화 포럼측은 "시장에서 널리 사용되고 있는 방식을 표준으로 채택하는 것은 당연하다"는 주장을 고수하고 있어 평가 배점을 둘러싼 논란은 계속될 전망이다.
또 휴대전화시장에서 가장 높은 점유율을 확보하고 있는 삼성전자측이 자사의 한글입력방식(천지인)을 표준으로 제안하지 않은 점도 표준화 작업이 지지부진한 배경의 하나로 꼽히고 있다.
삼성전자측은 한글입력방식이 단말기 차별화의 요인 중 하나라는 점을 들어 별도의 표준 제안을 하지 않은 것으로 알려졌다.
이처럼 표준화 작업이 난항을 거듭하자 일각에서는 표준화의 필요성 자체에 의문을 제기하기도 한다. 표준 제안업체의 한 관계자는 "표준 제안업체에 선정방식을 납득시킬 수 없다면 지금이라도 표준안 제정을 중단하고 시장논리에 맡기는 것이 현명한 판단"이라고 말했다.
◈전망=표준화 포럼측은 당초 방침을 바꿔 충분한 시간을 갖고 시장에서 통용되는 표준안을 만든다는 방침 아래 2차 외부평가 완료 시점을 별도로 명시하지 않은 채 시장조사를 추가로 실시한다는 복안이다.
하지만 표준화 작업 시점을 늘린다고 하더라도 선정 기준이 바뀌지 않는 이상 표준 제안업체의 불만을 불식시키기는 어려울 전망이다. 또 한글입력방식 표준이 정해져도 강제 사항이 아니어서 삼성전자가 이를 채택할 가능성이 낮아 결국 반쪽짜리 표준으로 남을 가능성도 배제할 수 없는 실정이다.
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