30~40년 전에는 가짜 양주가 얼마나 많았던지 어느 술집에서 단골 대접한다며 진짜 양주를 내놓자 손님들이 야단이었다고 한다. 그래서 물을 탄 가짜 양주를 주자 그제야 "그래야지!" 하더란다. 가치가 뒤집힌 시절에 있을 수 있었던 이야기다.
하지만,지금이라고 그런 이해 안 될 일이 없겠는가. 2%에도 못 미치는 특정 계층을 위해 '세금폭탄'이라는 자극적인 말을 거리낌 없이 쓰는 보수신문들이 우리나라 신문판매시장의 4분의 3을 차지하는 것이나,온 나라의 인재를 쓸어가면서도 입시제도와 정책 탓에 경쟁력이 떨어진다고 투정(?)하는 어느 대학을 보노라면 세월이 흐른 걸 느끼기 어려울 지경이다. 하긴 어제 오늘 부산일보에도 보도됐듯이 요즘도 가짜 양주가 끊이지 않는 걸 보면 사람 사는 세상의 일이 대개 그런 것인가.
가만 살펴보면 우리말에도 혼란을 주는 몇몇 낱말이 있다. 먼저,두 얼굴이지만 같은 뜻인 말들.
'덤덤하다'와 '무덤덤하다'는 모두 '특별한 감정의 동요 없이 그저 예사롭다'는 뜻이다. 생긴 건 정반대처럼 보이지만 뜻은 같다.
'한당(汗黨)'과 '불한당(不汗黨)' 역시 겉으로 보면 분명히 반대말 같은데도 뜻이 같다. '떼를 지어 돌아다니며 재물을 마구 빼앗는 사람들의 무리'라는 뜻의 동의어다.
'살아 있는 동안'이라는 뜻의 '생전(生前)'도 반대말처럼 생긴 '사전(死前)'과 같은 말. 게다가 '생전'은 '생후(生後)'와도 뜻이 거의 같다.
그런가 하면 정반대인 두 가지 뜻을 가진 낱말도 있어 헷갈리게 한다.
'주책'은 '일정하게 자리 잡힌 주장이나 판단력'이라는 뜻이 있어 '며느리 앞에서 주책 없이 그런 일을 하다니…'처럼 쓴다. 하지만 '일정한 줏대가 없이 되는대로 하는 짓'을 일컫기도 해 '주책을 떨다/주책을 부리다'처럼 쓰기도 한다.
'에누리'도 주로 '값을 깎는 일'을 가리킬 때 쓰지만 '물건 값을 받을 값보다 더 많이 부르는 일'이란 뜻도 있다.
복잡한 말,뒤집힌 가치도 결국 시대와 상황이 낳은 것. 어차피 세상에 몸 담고 있으니 피할 수 없다면 두 눈 부릅뜨고 살아가는 수밖에….
[이진원기자의 바른말광] 깎아도 에누리,더 불러도 에누리 
