미국을 떠들썩하게 만들고 있는 `엔론 게이트`가 미국인들의 언어생활에도 영향을 미치고 있다. 로이터통신은 24일 `엔론`이라는 단어가 처음에는 회사 이름이었고 다음에는 스캔들이었지만 지금은 새로운 타동사가 됐다"며 `엔론`이라는 낱말이 새로운 뜻으로 쓰이고 있다고 보도했다.
톰 대슬 민주당 상원의원은 23일 기자들로부터 연방 예산에 관한 질문을 받은 자리에서 "나는 국민을 `엔론하기`를 원치 않는다"고 말했다. 여기서 `엔론하다`는 `속이다`라는 뜻. 대슬 의원은 "국민이 엔론사 직원들처럼 (의사결정권자들의) 책임을 뒤집어써서는 안 될 것"이라고 덧붙였다.
휴스턴에 본사를 뒀던 에너지기업 엔론사는 지난해 12월2일 법원에 미국 사상 최대 규모의 파산신청을 냈다. 엔론사 임원들은 파산 직전 직원들의 주식거래를 금지시킨 뒤 몰래 주식을 매각해 거액의 이득을 챙긴 것으로 밝혀져 비난을 받고 있다. 엔론사는 또 소득세 탈루, 회계조작, 자금 은닉, 정경유착 등 혐의를 받고 있으며 미국 의회는 24일부터 엔론 사건 관련 청문회를 시작했다.
미국에서 이런 류의 `낱말 의미 바꾸기`는 가끔 있는 일이다. 빌 클린턴 전대통령이 섹스스캔들로 조사를 받을 때 의미가 모호하고 회피적인 단어들을 사용하자 `클린턴식 화술`이 유행했다. 유난히 승운이 따르지 않는 프로 골퍼 그레그 노먼의 이름은 `불운하다`는 뜻으로 쓰이기도 했다.
`엔론하다`를 아시나요…`속이다`로 의미 바뀌어 
