옛날 옛적 어느 한 산간 마을에 이목이 수려하고 체격이 좋은 농군총각이 있었다.
하루는 유명짜한 점쟁이에게 점을 보였더니,
《일해도 그상, 안 해도 그상, 장고생하겠다.》
고 하는 것이었다.
《에라, 일해도 못 살고 안 해도 못 산다는데 하필 애써 일할게 뭐람. 차라리 빙빙 과거로 두루두루 놀구나 놀자.》
이로부터 그는 수족하나 까딱 안 했다.
하여, 문전옥답을 두고 쌀고생이요 코앞 산을 두고도 나무고생 막심하였다.
이렇게 되자, 사람들마다 그를 외면했고 색시가진 집마다 눈살을 찌프리고 뒤공론을 하였다.
하여, 그는 삼십 과만토록 장가조차 들지 못하였다.
《에라, 이 모든 것이 다 팔자소관인데 누구를 탓하랴. 아무래도 못 살 바에는 류리걸식하는 편이 오힐상 낫겠다.》
이렇게 생각을 정한 그는 장탄식을 하며 무작정 길을 떠났다.
그가 동구 밖을 갖 멀어져 나가는데 난데없는 청의동자 하나가 그의 앞을 딱 막아 나섰다.
《총각 총각, 그래 어디로 가려고 그러나요?》
그 말에 총각은,
《아무래도 장고생인데 인젠 걸식이나 떠나련다.》 그러자, 청의동자는 포복요절하게 웃었다.
《총각 총각, 그처럼 발곰치 손곰치 놀리기 싫어하는 주제에 어디를 가면 번한 일이 있겠어요? 그래도 정든 제고장이 좋은 줄은 모르고, 호호호 우스워 죽겠네.》
라고 오돌차게 말했다.
그 말에 총각은 화가 벌떡 나서 소리쳤다.
《그래, 이놈아. 내가 이곳에 그냥 머물러 살아야 타고난 팔자를 고칠 것 같으냐?》
그러자 동자 하는 말이,
《총각 총각, 다른 건 다 그만두고라도 그거 매일 아침 일찍 일어나 불만이라도 잘 때보세요. 그러면 그 연기가 타래쳐 올라가 마침내는 민심을 사서 먹을 것, 입을 것, 쓸 것이 자연 굴러 들어오게 될 텐데요.》
하였다.
동자의 야무진 말에 총각은,
《그게 정말이냐?》
따져 물었다.
《총각 총각, 밑져 본전 셈 치고 한번 내 말대로 해보세요.》
이에 총각은 다시 집으로 돌아셨다.
동자는 오간 곳 없이 사라졌다.
이튿날 첫닭; 꼬꼬 홰를 치자 총각은 곧 뒤동산으로 올라가 나무를 와락와락 긁어다 불을 넣기 시작했다. 미구하여 가마물이 우씰우씰 끓고 김이 씩쌕씩쌕 소리치며 피어 올랐다.
바로 이때 뒤집에서 내다보니 참으로 상전벽해할 일이었다. 며칠 가야 실오리 연기도 나나 마나 하던 집에 오늘따라 구새가 미여지게 연기가 나니 말이다.
약삭 빠른 뒤집 아낙네가 치맛자락을 겁쳐쥐고 뛰여나와 보고,
《아니, 총각. 오늘 새벽따라 이게 웬 일이요?》
총각이 멋쩍게 웃으며,
《방법이 있나요, 맹물이라도 씽씽 끓여 마셔야지요.》
《아하, 그래서야 쓰겠소, 이 좋은 물에 쌀을 익혀 내야지.》
그러면서 다시 쫑도루루 달려 들어가 어느새 새하얀 입쌀 한바가지를 푹 떠내다 주었다.
아침을 잘 짛어 먹은 뒤 총각은 마당을 벅벅 쓸고 나서 다시 뒤산에 치달아 올라 와락와락 나무 한짐 해다가 뒤집에까지 보태주었다.
이를 보자 곁집 사람들은,
《아하, 인제사 이 총각이 정 살자고 애를 쓰는군! 하긴 이런 사람을 도와줘야 한다니.》
하면서 너남없이 쌀을 가져온다. 산개를 가져온다 하였다.
그럴수록 총각은 더욱 성수가 나서 밤낮이 따로 없이 나무하고 밭 다루면서 잠시라도 일손을 쉬울세라 했다.
그러자, 동네에서는,
《여보게, 총각. 인제부터는 짬짬이 돼지 닭이라도 길러야지.》했다.
《글쎄요. 생각은 빤하나 돈이 있어야지요,》
《하, 키워 팔면 돈 아니요?》
동네 사람들은 돼지새끼도 병아리도 척척 붙들어다 주었다. 과연 그의 부지런한 손끝에서 도깨짐승도 무럭무럭 잘도 자랐다.
돼지는 돼지대로 피둥피둥 살찌고, 닭은 닭대로 졸졸 크고, 세네 벌 매고 후친 밭에선 땅이 꺼지게 만풍이 깃들었다.
하여, 마침내 그는 한 두 해 사이에 가랑이가 째지게 쪼들리고 매말랐던 살림이 활짝 펴나게 되었다.
이렇게 사람이 착실해지고 살림마저 피어나자 규수를 둔 집들에서는 다투어 그로써 사위를 삼자고 드니 이 아니 걱정인가.
그 중에서도 가장 일 잘하고 인물 좋은 규수로써 장가들게 되니, 이 아니 금상첨화인가!
이때야 비로소 총각은 무릎을 탁 쳤다.
《오, 세상은 타고난 팔자 있단 말 허황 허무한 말, 빈부귀천이란 과연 물레바퀴 돌 듯하도다.》
이로부터, 빈부귀천이란 물레바퀴 돌 듯 자기 하기에 따라 뱅뱅 오고 간다는 말이 널리 전해지게 되었던 것이다.
( 延邊, 李龍得 )
옛날 옛적 어느 한 산간 마을에 이목이 수려하고 체격이 좋은 농군총각이 있었다.
하루는 유명짜한 점쟁이에게 점을 보였더니,
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