시어머니의 처지에서 작은 며느리를 데리고 대화를 나누다가 큰며느리를 가리킬 수가 있습니다. 이 때 시어머니가 작은 며느리에게 큰며느리를 어떻게 지칭합니까?
[ 답 ]
며느리가 여럿인 집안에서 흔히 있을 수 있는 상황입니다. 큰며느리와 작은며느리는 서로 동서 사이가 되고 작은동서는 큰동서를 `형님`이라고 부르고 큰동서는 작은동서를 `동서`라고 부르게 됩니다. 말하자면 여자끼리의 부름말·가리킴말에서 시댁의 관계에서만 남자끼리처럼 `형님`이라는 말을 쓸 수 있는 것입니다. 시어머니가 작은동서 앞에서 큰동서를 가리킬 때에도 여기에 준하면 됩니다. 다만, 시어머니는 며느리보다는 어른이므로 작은며느리가 큰며느리를 부르거나 가리킬 때 쓰는 `형님`이라는 말에서 `-님`을 빼고 `형`이라고 하면 됩니다. 그러니까 `네 형이…`라고 하는 것입니다.
