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| [물음] |
아내를 친부모나 그 밖에 사람에게 가리킬 때의 말은?
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| [ 답 ] |
친부모에게 아내를 가리키는 말은 `어미`, `어멈` 또는 아이들의 이름을 넣은 `영수 어미`, `영수 어멈`, 그리고 `그 사람`입니다. 부모 앞에서는 아내를 낮추어 말해야 하므로 `영수 엄마`는 쓸 수가 없습니다. 아이가 없는 신혼 초에 `영희 씨`라고 가리키는 경우가 있으나 부모에게 아내를 가리킬 때는 어른 앞에서 조심해야 한다는 뜻에서도 쓸 수 없는 말입니다. 또 젊은 사람들의 경우 `걔`라고 지칭하거나 "영희가 그랬어요"처럼 이름을 그대로 말하는 것을 볼 수 있으나 아내를 존중하지 않는 느낌을 주는 말이므로 쓰지 않는 것이 좋습니다. `그 사람`은 아내가 앞에 없을 때의 가리킴말이고, 아내가 바로 옆에 있을 때는 `이 사람`, 대화의 현장에 있되 떨어져 있을 때는 `저 사람`이라고 합니다.
장인, 장모에게 아내를 가리켜 말할 때는 친부모에게 가리킬 때와 다릅니다. 장인, 장모에게는 `집사람`, `안사람`, `영수 어미`, `영수 어멈`, `영수 엄마`, `그 사람`을 쓸 수 있습니다. 친부모에게 말할 때와 달리 `영수 엄마`를 쓸 수 있는 것은 장인, 장모에게는 그 딸을 낮출 필요가 없다는 것입니다.
형, 누나 그리고 그 배우자에게 아내를 말할 때는 `영수 엄마`, `집사람`, `안사람`, `처`를 쓰는 것이 좋습니다. 손아래 남동생과 누이동생에게는 각기 동생의 처지에 서서 `형수`와 `언니`, `새언니`라고 가리키는 것이 좋습니다. 물론 이 앞에 `너의`를 넣어 `너의 형수`, `너의 언니`, `너의 새언니`라고 하는 것도 가능합니다.
사회 생활에서 남에게 아내를 말할 때는 `집사람`, `아내`, `안사람`, `처`를 쓰면 됩니다. 그러나 `마누라`는 아내를 존중하지 않는 느낌을 주므로 쓰지 않아야 할 말입니다. 오늘날 젊은 층에서 남들에게 아내를 가리켜 `와이프`라고 말하는 풍조가 퍼져 있는데, 고유한 우리말을 두고 외국어를 쓰는 것은 좋지 않은 버릇입니다.
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